Il était une fois,

Il fut un temps où les "Yali", magnifiques châteaux de bord de mer, tellement essentiels au paysage citadin d’Istanbul, s’alignaient les uns à côté des autres sur les rives de la Kuruçesme. Ces grands châteaux étaient entourés de jardins ressemblant au jardin d’Eden, où de grandes familles vivaient réunies. Malheureusement, avec le temps, toutes ces beautés ont disparu.

Heureusement, l’un des tous derniers Yali, le "Muhsinzade Mehmet Pasa Yalisi”, connaît désormais une nouvelle jeunesse grâce à notre société et est devenu un hôtel proposant un service et un luxe sans précédent.

Contrairement aux autres exemples moins chanceux, le "Muhsinzade Mehmet Pasa Yalisi” est resté en vie pendant des générations. Le nom “Muhsinzade” vient d’un marchand dénommé Muhsinzade Çelebi (1610-1671) qui a quitté sa ville natale, Aleppo, pour s’installer à Istanbul. Cet homme compétent, qui s’est vite fait un nom pour lui-même et pour son fils Muhsinzade Abdullah Pasha, est devenu Grand Vizir, puis a exercé de nouvelles missions comme Vali (Gouverneur) de Bosnie et Gouverneur général de Roumeli. Son petit-fils Mehmet Pasha a marché sur ses traces et est également devenu Grand Vizir. Il fut également connu comme le « Conquérant de Mora ».

La seconde épouse de Muhsinzade Mehmet Pasha se prénommait Esma Sultan, la sœur des deux sultans, Sultan Mustafa III et Abdülhamid II. En 1776, la fille unique de Mehmet Pasha et Esma Sultan, Rukiye Hanim se mariât à Sait Bey. Aujourd’hui, tous les membres de la famille Muhsinzade sont en fait les descendants de Rukiye Hanim.

D’après d’anciennes archives, le château était entouré sur son côté droit d’un hangar à bateaux et d’une écurie, propriétés de la veuve de feu Selim Bey. Sur son côté gauche, il jouxte une maison de bord de mer appartenant à Arif Bey. Le Bosphore coule derrière le château et fait face à l’Avenue Kuruçesme. Le bâtiment principal et ses annexes couvrent une surface de 850 mètres carrés et est construit sur un terrain de 4 527 m², terrain qui, jusqu’à récemment, révélait des vestiges de l’ère Ahmet III.

La famille a vécu au Yali jusque dans les années 1920. Puis, les uns après les autres, les membres de la famille quittèrent le château. Lorsqu’il ne resta plus qu’un ou deux membres, le château et la propriété sur laquelle il était bâti ont été loués à un marchand en vue d’être utilisés comme entrepôt de charbon. En ce temps, il était déjà tombé en ruine, ses meubles dispersés et les fontaines décoratives de son jardin, ces joyaux sans prix de l’architecture du paysage ottoman, ont été retirés pour permettre l’extension de l’avenue. En 1929, les derniers membres de la famille ont définitivement quitté la demeure. En 1935, le manoir était utilisé pour entreposer du sable.

En 1980, 22 héritiers de la famille sont venus ensemble pour vendre le château à un entrepreneur qui disait vouloir utiliser la propriété dans un cadre touristique, mais qui ne l’a pas fait.